畢馬威預計香港特區政府在2018/19財政年度將錄得港幣564億元綜合盈餘,較政府修訂預算的港幣349億元高出62%,主要差異是由於政府的地價收入比預期為高。
預計相關盈餘將會令香港的財政儲備在2019年3月底增加至約港幣1.2萬億元,相當於政府34個月的經常性開支。在穩健的財政下,畢馬威建議政府推出優惠措施,進一步推動香港發展成為智慧城市,並借助大灣區的機遇發揮優勢。
畢馬威中國稅務合夥人梁愛麗指出:“政府收入年續多年高於預期是由於賣地收益理想,但鑒於全球不明朗因素,以及基建設施、社會福利和醫療服務的支出增加,政府應帶頭創造更多不同的機遇以達至更可持續發展,帶動經濟增長。”
自2017年發表了智慧城市藍圖以來,政府已經為不同專案投入了大量資金。為進一步改善生活環境、科技創新、醫療保健、教育及能源效益,畢馬威建議引入額外稅務優惠去吸引私人投資。例如,提供特別稅務虧損補助以支援納稅人投資初創企業。
此外,畢馬威建議將研發開支額外稅務扣減擴展至合資格器械及設備,以及為聘用合資格資料分析和網路安全專家的企業提供額外稅務扣減。
為建設一個更宜居及更環保的智慧城市,畢馬威支援向更高能源效益的建築提供稅務優惠,並為合資格的回收商及廢物處理公司提供為期5年的利得稅減半。此外,玻璃瓶征費相信也能鼓勵回收減廢。
稅務優惠亦能夠讓企業借助大灣區的機遇發揮優勢。畢馬威中國稅務主管何家輝指出:“大灣區的建設重點之一是將該地區轉變成為創新和科技樞紐。將目前的研發開支額外稅務扣減優惠,延伸至把研發活動外判到大灣區的香港納稅人,既可讓企業善用區內的人才和科技,也能夠幫助進一步促進香港和大灣區內其他城市的協作。”
香港在推動大灣區的金融、貿易、物流和專業服務將發揮主導角色,因此畢馬威提議為在港設立地區總部的企業提供稅務優惠。例如對合資格收入採用8.25%的優惠稅率(即標準利得稅稅率減半),這有助吸引新的企業來港營商,創造更多就業機遇,吸引資金流入。
另外,畢馬威建議引入自住居所租金扣稅額,每年上限為港幣100,000元,以紓緩生活成本。其他針對中產人士的建議包括為聘用家庭傭工或尋求祖父母協助照顧家人的在職家庭提供稅務減免。
梁愛麗總結說:“面對不斷湧現的挑戰和全球不明朗因素,政府必需致力維持經濟穩定,但我們也必須具備長遠的視野和目標以實現經濟增長。智慧城市和大灣區的發展計畫可為香港帶來巨大的增長潛力,令香港繼續積極發揮作為區內‘促成者’和‘推廣者’的重要角色,我們現在必須立即採取行動把握這些機遇。”
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