美航天局19日發佈公報說，多顆地球觀測衛星在洪阿哈阿帕伊島火山噴發期間和噴發後收集了資料，該機構災害專案科學家正對相關圖像和資料進行匯總分析。
15日拍攝的衛星圖像顯示出湯加火山噴發的巨大威力。公報援引密歇根理工大學火山學家西蒙·卡恩的話說，噴發形成的傘狀雲團最大直徑約500公里，與菲律賓皮納圖博火山噴發的規模接近，然而"與皮納圖博火山這樣的純岩漿噴發相比，湯加火山噴發中海水的介入可能增加了其爆炸性"。
美航天局的公報說，15日至16日的衛星觀測還顯示，湯加火山噴發物上升高度達到31公里，少量火山灰和氣體可能已升至距地面39.7公里的高空，這表明噴發物已進入大氣平流層。與更靠近地面且較為潮濕的對流層相比，火山噴發物在乾燥的平流層停留時間更久，傳播距離更遠。如果足夠多的火山噴發物進入平流層，有可能對全球氣候產生降溫效應。
但美航天局科學家分析衛星觀測資料後認為，湯加火山噴發預計不會對全球氣候產生太大影響。根據衛星觀測估算，湯加火山噴發向上層大氣注入約40萬噸二氧化硫，而一般至少500萬噸二氧化硫進入上層大氣才會對氣候產生影響。科羅拉多大學大氣科學家布賴恩·圖恩解釋說："就可能對氣候的影響而言，湯加火山噴發與過去20年發生的十幾次火山噴發沒什麼不同……這種影響可能會在非常細緻的資料研究中被觀察到，但影響太小，普通人無法感受到。"
湯加火山噴發對環境的具體影響還有待進一步評估。康奈爾大學研究火山灰影響的科學家團隊18日發表聲明說，除了火山灰層和海嘯對基礎設施造成的直接損壞外，厚厚的火山灰還對人體健康和環境造成極大危害，海水與火山灰顆粒的相互作用加劇了這些危害。(參與記者：譚晶晶、張瑩)
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