新華社記者閆婧 塗一帆
為應對新冠疫情和油價低迷帶來的雙重打擊,中東地區產油大國沙烏地阿拉伯決定啟動兩項財政緊縮政策:從6月1日起暫停發放政府文職人員和軍人的生活成本津貼;從7月1日起將增值稅稅率提高10個百分點至15%。
油價暴跌 財政承壓
當前,全球眾多國家為抗擊疫情採取封鎖、宵禁等措施,經濟活動停滯、石油需求驟降,加上3月初減產談判破裂石油"價格戰"開打等因素影響,國際油價幾個月來劇烈震盪。倫敦布倫特原油期貨價格從年初的60美元上方腰斬至目前30美元上下,油價暴跌使得沙特財政預算承壓。
儘管付出了經濟多樣化努力,目前沙特財政仍然依賴石油收入。據瞭解,沙特年初財政預算基於油價每桶約60美元制定,而目前油價遠低於這一水準。
有媒體報導,2020年第一季度,沙特財政收入同比下降22%,財政赤字已達90億美元,一季度石油收入同比下降24%。
為鼓勵歐佩克和非歐佩克產油國遵守4月減產協議,以穩定國際油價,沙烏地阿拉伯能源部11日宣佈,將在現有減產協議基礎上,6月再額外日均減產原油100萬桶。
削減支出 提高稅率
沙特財政大臣穆罕默德·賈丹發表聲明說,由於石油需求低迷、宵禁和封鎖措施導致經濟活動暫停以及醫療衛生領域的"計畫外"支出上升,沙特需進一步削減支出,並採取措施來穩定非石油收入。
聲明說,政府將削減支出,涉及沙特經濟轉型計畫"2030願景"的部分重大專案成本支出也被暫停,預計總計削減金額達1000億裡亞爾(約合266億美元),節省的資金將重新分配給醫療保健領域和企業援助專案。
在削減支出的同時,為增加財政收入,沙特還決定從7月1日起將增值稅稅率提高至15%,達到過去的三倍。
有預測顯示,如果上述開源節流目標能實現,則2020年沙特財政赤字與國內生產總值(GDP)之比可能從15%縮小至13%。
取消補貼 過緊日子
按照沙特國王薩勒曼2018年初簽署的法令,政府文職人員和軍人每月可獲1000裡亞爾(約合266美元)生活補助,作為政府調高國內汽油價格、開徵增值稅而推高生活成本的補償。如今政府決定取消這項臨時性補貼。
賈丹強調,沙特採取這些措施儘管"艱難",但對維持中長期財政和經濟穩定是必要和有益的。
據瞭解,在過去兩個月中,為應對疫情對經濟產生的負面影響,沙特已宣佈多項刺激計畫,包括為企業提供無息貸款、電費折扣、貸款延期及政府擔保等。
在社交媒體上,一些政府支持者表示願意過緊日子來配合財政緊縮政策。
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