新研究揭示睡眠在記憶形成過程中的關鍵作用

新華社北京6月17日電 考試前應該熬夜還是好好休息？美國密歇根大學的研究人員通過實驗鼠實驗發現，當睡眠不足時，一種與長期記憶有關的關鍵大腦信號會減弱，即使是一個睡眠不足後的正常睡眠也不能完全恢復這種信號。研究結果有助於解釋睡眠在記憶形成中的關鍵作用，並為找到相應療法奠定基礎。

大腦中的神經元高度互聯，經常以有規律或重複的模式一起放電，其中一種放電模式叫"尖波漣漪"。在該模式下，一群神經元以極強的同步性放電，然後另一群神經元緊隨其後同步放電，此起彼伏並具有特定的節奏。"尖波漣漪"往往發生在大腦記憶形成的關鍵區--海馬體，長期記憶被儲存在這裡。

為進一步瞭解睡眠不足對記憶的影響，密歇根大學的研究人員記錄了7只實驗鼠在幾周內探索迷宮時的神經元活動，分為睡眠受干擾和正常睡眠兩組。研究發現，睡眠受干擾實驗鼠的"尖波漣漪"神經元發射信號較弱且組織性較差，表明神經元放電模式重複性明顯下降，即"經歷重現"能力得到抑制。這些實驗鼠在恢復正常睡眠後，這種信號水準雖有所恢復，但無法達到睡眠不受干擾實驗鼠的水準。

研究人員表示，這表明記憶會經歷不斷的後續處理，這種後續處理非常重要，考試前臨時熬夜抱佛腳可能是一種無效的策略。相關研究結果近期發表在英國《自然》雜誌上。