科普:一種發光魚靠進食海螢＂點亮＂自己

新華社東京1月13日電(記者華義)日本一項新研究發現，海洋中一種身體會發光的擬單鰭魚自身並沒有發光基因，而是通過進食發光浮游生物來獲取能發光的蛋白質。這是科研人員首次發現這種"偷盜蛋白質"現象。

日本中部大學等機構研究人員在新一期美國《科學進展》雜誌上發表論文說，他們分析了擬單鰭魚這種會發光的海魚，發現它發的光來自一種名為螢光素酶的蛋白質，而其自身沒有合成這種蛋白質的基因。

分析顯示，擬單鰭魚體內的螢光素酶與發光浮游生物海螢體內的螢光素酶一樣，而海螢是擬單鰭魚的食物。通常動物進食蛋白質後會將其消化，但這項研究顯示，擬單鰭魚進食海螢後並不消化螢光素酶，而是直接將螢光素酶吸收到特定器官的細胞內，從而"點亮"自己。

研究小組說，這是首次發現上述特殊現象，他們將此命名為Kleptoprotein，意為"偷盜蛋白質"。研究人員將進一步研究擬單鰭魚"偷盜蛋白質"行為的進化過程、相關基因機制以及這種現象在生物界中是否普遍存在。他們認為，探索相關機制並模仿利用，可能產生對醫學等領域有用的成果。