美國人工智慧計畫的三大看點

美國總統特朗普本月簽署一份行政令,啟動“美國人工智慧倡議”,儘管相比日本、中國、英國和法國等國家,美國的人工智慧發展規劃姍姍來遲,但“維持美國人工智慧領導力”的主題讓這一規劃與眾不同,主要體現出“頂層推動”、“美國領導”和“注重基礎”三大特點。

儘管冷戰結束以來,美國科技發展以企業引領的“矽谷模式”為主要特色,建立了一套產、學、研合作一體的發展模式,但特朗普政府執政以來,政府在引領科技發展中的角色日益明顯,從太空探索到量子技術,到下一代晶片技術,再到人工智慧領域。此前,美國人工智慧技術的主力軍一直是穀歌等企業部門。美國總統技術政策副助理邁克爾·克拉齊奧斯直言,這個倡議的重點就是集中聯邦政府的資源來發展人工智慧。

盤點一下美國政府的相關舉措。去年,白宮成立了“人工智慧特別委員會”,成員包括白宮科學和技術政策辦公室、國家科學基金會和國防部高級研究項目局等政府機構的官員。美軍方科研機構國防部高級研究項目局去年9月宣佈,未來5年計畫投資20億美元開發下一代人工智慧技術,推動實現機器學習的“第三次浪潮”。

新發佈的倡議提出各聯邦政府機構在制定2020財年及未來數年的預算時,要將人工智慧當作研發投資的首要考慮對象,並在今年就採取行政手段推動人工智慧發展。

儘管這個框架性倡議並未說明將具體採用哪些行政手段,但在預算制定方面,對政府部門的要求非常具體。它要求各執行機構的一把手每財年與白宮主管預算和科技政策的辦公室溝通,說明將如何實現優先推動人工智慧發展,並在預算批准90天內列明具體的人工智慧優先項目和預計使用的資金。另外,政府部門還有義務主動尋找與私營部門、學界和非政府組織合作的機會。

這份倡議並非一份單純的技術路線圖。它開宗明義地表示,其目的就是要“確保美國在人工智慧領域的領導力”,應對來自“戰略競爭者和外國對手”的挑戰。美國近年來公佈的技術發展計畫,無論太空探索,還是量子計算和量子通信,都遵循了“挑戰-應對”的模式,明確或未明確地提出旨在遏制戰略對手。

美國白宮科技政策辦公室在一份聲明中說,美國是人工智慧技術的早期開發者和國際領導者,但全世界都在人工智慧領域加快創新,“我們不能無所作為就自以為能保持領導地位”。

事實上,這份倡議對競爭的強調大於合作。它提出要制定一套行動計畫,保護美國在人工智慧技術領域的優勢,認為這些優勢對美國經濟和國家安全利益至關重要。