"紅茶初制有四個過程，包括萎凋、揉撚、發酵、乾燥，精製則更為複雜，包含十多道工序。"從事祁紅事業65年，被譽為"當代祁紅泰斗"的祁門紅茶製作技藝代表性傳承人閔宣文說。
祁門縣位於中國安徽省南部，黃山西麓，處於世界公認的北緯30度黃金產茶帶。這裡雨水充足、日照適度，獨特的地理環境使祁門成為名揚天下的紅茶產區。全縣18萬人口當中有三分之二從事與茶葉有關的工作。
祁門紅茶製作的每一道工序聽起來都很優雅，與當地徽派建築的古韻相得益彰。在馬頭牆、小青瓦的當地人家，人們經常可以看到茶葉加工的場景。
"然而手工製作也有弊端，不僅費時費力，而且還會受到天氣的影響，因此過去祁紅的產量低，只有少數人可以喝到。"祁門縣祁紅產業發展局局長范典蒼說。
為了降低成本，讓祁紅"更接地氣"，祁紅人主動創新，與高校、科研院所等展開合作，研發出茶葉全自動生產線，目前這樣的茶葉生產線已經投入使用。
萎凋、揉撚、發酵、乾燥四道工序，一條流水線全部完成，鮮葉不落地，操作全電腦。走在鋥亮的不銹鋼機械和管道中，機器轟鳴，茶香撲鼻。
"這樣一條流水線，一天可以加工兩萬斤的鮮葉，不僅大大減少了人力成本，生產環境也得到了改善。"安徽省祁門縣祥源茶業祁紅公司總經理姜紅介紹，2012年，公司與安徽農業大學合作研發出該條全自動生產線，獲得十項國家專利。
為了滿足不同人群的口味，安徽省農業科學院茶葉研究所利用科技優勢，採用國家級茶樹良種與獨特加工工藝相結合的辦法，創制了祁紅香螺，成為祁紅的新品種。此茶捲曲如螺、烏黑發亮、甜香高長，受到年輕人的喜愛。
茶葉作為安徽省重要的特色農產品，區位與生態優勢明顯，傳統歷史名牌薈萃。除了祁門紅茶，還有黃山毛峰、太平猴魁、六安瓜片等。近年來，中國海關總署和中國商業研究院統計資料顯示，安徽茶葉的出口量位居全國前三，成為安徽走出去的一張名片。
以祁門紅茶為例，祁門縣祁紅產業發展局統計，目前全縣祁紅年產量約5000噸，產值10億元，每年近六分之一產量出口，並呈現快速上升勢頭。全縣從事茶葉加工的企業由2010年的200餘家，發展到目前的400餘家。
除了科技賦能，祁門紅茶還借助"一帶一路"的機遇，開始走向更多國家，飄香世界。資料顯示，2017年從祁門縣出口的紅茶達300多萬美元，到2018年這一數字已增長至500多萬美元，來祁門縣參觀考察的海外客商更是絡繹不絕。
"產量提高了，成本下來了，祁紅開始成為消費者`買得起`的茶葉，一杯祁紅把所有人都聚起來了。"範典蒼說。
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