區域全面經濟夥伴關係協定（RCEP）參與談判國16國代表于12日在韓國召開會議，與會談判代表透露，該協議已進入關鍵階段，將於今年年底前實質性結束談判。
RCEP協議涵蓋16國，人口總數達34億人。以東盟十國為主體，還包括中國、日本、韓國、印度、澳大利亞及新西蘭等六國。其中澳大利亞、新西蘭、日本、馬來西亞、新加坡、越南及汶萊等七國也是《跨太平洋夥伴關係協定》（TPP）會員。
熟悉RCEP談判內情的韓國官員說，16國將提出針對商品與勞務的關稅減征清單，希望“盡可能”在年底前達成共識。另據一名印度官員說：“RCEP成員國都感受到壓力，要讓談判加速進行。”馬來西亞國際貿易與工業部部長穆斯塔法日前也對媒體表示，將努力確保RCEP在年底結束實質性談判。
據悉，談判各方已就貨物貿易出價模式達成一致，同意力爭於2015年年底前實質性結束談判，並在2016年內儘快解決其他技術性問題。RCEP涵蓋全球一半以上人口，經濟和貿易規模占全球的30％。
中國商務部部長高虎城早些時候曾表示，RCEP協議談成後，將成為世界上涵蓋人口最多、成員構成最多元、經濟發展水準差異最大、發展最具活力的自貿區。RCEP談判包括TPP的7個成員，高度透明、開放和包容是其鮮明的特色。
目前，各項談判已取得積極進展。東盟作為區域經濟一體化的主要推動者之一和RCEP談判的重要一方，在談判中發揮了重要作用。
對於RCEP可能對主要參與者東盟帶來的區域性紅利，美國“亞洲基金會”的文章指出，在RCEP框架下，東盟的“功能中心”地位非常明顯，借助在RCEP談判中的中心位置，東盟可以更好地保護自身利益。文章強調，東盟參與RCEP談判的目的之一是促進RCEP採用較為實際的低門檻准入機制，這樣東盟在參與RCEP的過程中才能促進其經濟一體化的進行，最大程度保持東盟成員間的團結。
不過，東盟成員國發展不均衡也成為RCEP談判中的一大挑戰。馬來西亞、新加坡的人均GDP已經突破1萬美元，而緬甸、柬埔寨、老撾等國家還在努力解決民眾的溫飽問題。如何平衡各方利益也是談判各方焦點。
作為一個囊括不同發展階段、文化背景和人口規模的自貿協定，RCEP如果能夠達成協議，將對本地區的經濟發展、就業、相互投資產生重要意義，還將有助於建設一個和平、安全、發展的亞太地區，並對地區和世界產生重大影響。
RCEP談判加速的另一大外因是美國主導的《跨太平洋夥伴關係協定》（TPP）於本月5日談成，亞太的區域經貿版圖受到波及。
日本外務省官員表示，TPP完成談判，將加速RCEP的談判進度，並可能“使談判結果的層次提高”。新西蘭外交與貿易部發言人表示：“新西蘭視TPP與RCEP為通往FTAAP的互補性踏板。”
中國外交部發言人華春瑩在例行記者會上說過，“中方將繼續與地區國家一道，本著互信、包容、合作、共贏的精神，推動區域內的各種自由貿易安排不斷向前發展。同時，我們也希望無論是TPP也好，RCEP也好，都能夠相互補充，相互促進，有利於加強多邊貿易體制，為亞太地區經濟長期繁榮、發展做出貢獻。”
有分析指出，正在商談的RCEP協議更接“地氣”。與美國主導的TPP的高標準不同，中日韓、東盟十國、印度、新西蘭和澳大利亞參與的RCEP，更加符合亞洲各國處於不同經濟發展階段的現實。
區域性自貿區談判漸次展開，為身處困境而尋求新增長動力的亞洲各國提供了新思路，中國的自貿區建設也在迅速發展。目前，中國在建自貿區19個，涉及32個國家和地區。中國已簽署自貿協定14個，涉及22個國家和地區，分別是中國與東盟、新加坡、巴基斯坦、新西蘭、智利、秘魯、哥斯大黎加、冰島、瑞士、韓國和澳大利亞的自貿協定，內地與香港、澳門的更緊密經貿關係安排（CEPA），以及大陸與臺灣的海峽兩岸經濟合作框架協議（ECFA）。除韓國、澳大利亞以外，自貿協定均已實施。
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