在經歷了十多年快速增長後，中國赴美旅遊人數正在下降。這使得美國各大城市、商場和旅遊景點爭相扭轉這一趨勢。
據美國國家旅遊局資料顯示，2018年，中國赴美旅遊人數下跌5.7%至290萬。該機構資料來源於美國海關單據。這是自2003年以來，中國赴美旅遊人數首次同比下跌。
中美摩擦是中國赴美旅遊人數下跌的原因之一。特朗普政府先於2018年1月對中國太陽能電池板和洗衣機徵收關稅，自那之後貿易戰開始升級。美國現已對2000億美元中國商品徵收25%的關稅，中國則對600億美元美國商品徵收關稅予以報復。
去年夏天，中國發出赴美旅遊警告，告誡中國遊客警惕槍擊、搶劫和高昂醫療費用。美國則對其國民發出赴中國旅遊警告予以回擊。
在北京一家國際貿易公司工作的王海霞(音譯)今年5月前往美國參加妹妹的畢業典禮。她和家人計畫在Illinois和New York待上10天。
她表示，本來可以待更長時間的，但貿易戰期間她不想為美國經濟多做貢獻。
她表示，“我不能取消這趟行程，因為我答應了妹妹要參加她的畢業典禮。我的親戚們在美國待10天就會花10萬元以上，這已經夠了”。
中國赴美旅遊人數下跌還有其他原因。中國出境游研究機構主任Wolfgang Georg Arlt表示，由於中國經濟的不確定性，到離家更近的地方度假的低端市場遊客增多。該機構還發現，2018年第四季度，56%的離境中國人去了香港、澳門和臺灣，而2017年的資料為50%。那些走得更遠的人則尋找更有異國情調的目的地，比如克羅地亞、摩洛哥和尼泊爾。
與本世紀初相比，中國赴美旅遊人數增速已經有所放緩。諮詢公司麥肯錫的資料顯示，2000年，有24.9萬中國人到美國旅遊，到2010年增加了兩倍，達到80.2萬人，到2015年又增加了兩倍，部分原因是收入增加、長途航班連接改善以及簽證限制放寬。
2016年和2017年，有超過300百萬中國遊客赴美。但2017年，同比增速僅上漲4%，這是十多年來最慢增速。
大多數行業觀察人士都認為，任何衰退都是暫時的，因為中國中產階層只會繼續擴大。美國政府預計，今年中國遊客數量將增長2%至330萬，2023年將達到410萬。
總的來說，赴美國際旅行人數一直在減少。2018年的總體資料尚未公佈，但2016年赴美國際旅行人數下降2%，2017年持平。
但因為中國是赴美遊客最多的國家之一，所以中國遊客數量一下降，那些依賴于中國人消費能力的旅遊目的地就會感受到變化。2017年，中國赴美遊客數量全球排名第五，排名在加拿大、墨西哥、英國和日本之後。據美國國家旅遊局統計顯示，10年前，中國甚至還沒有進入前10名，落後於德國、法國、韓國和澳大利亞等國。
中國直到2011年才進入榜單前十名，此後一直在攀升。不包括學生在內的中國遊客在2008年至2016年間的消費額激增了600%以上，達到近189億美元。2017年，這一數字下降了1%至188億美元，約占整體旅遊支出的12%。
專家表示，為了留住這些美元，美國旅遊業必須做更多努力來滿足中國遊客及其不斷變化的需求。
喬治華盛頓大學(George Washington University)酒店管理學教授Larry Yu指出，中國遊客，尤其是年輕遊客，越來越多地使用微信這樣的社交媒體應用來規劃行程，不太可能通過大型旅行團預訂。他們還樂於使用智慧手機支付系統。
紐約旅遊諮詢公司Attract China前CEO David Becker表示，如果旅遊目的地想繼續吸引中國遊客，現在就應該投資這些技術。
Becker表示，“很多公司都認為中國市場很容易賺錢，但我們必須與中國人保持關聯。例如，Attract China幫助曼哈頓的一些奢侈品商店整合了即時翻譯應用Jeenie，並增添了支付寶和微信支付等移動支付管道。
來源：彭博，譯者：Jennifer Lu
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