研究:基因變異次數與動物壽命有關

新華社北京4月28日電《參考消息》27日刊登英國廣播公司網站報導《壽命奧秘：基因變異次數研究揭示衰老線索》。報導摘要如下：

研究人員發現，從老虎到人類的多種哺乳動物從出生到死亡經歷的基因變異次數大致相同。這項對16個物種進行的研究表明，壽命短的動物更迅速地用盡了其基因變異次數額度。

專家稱，英國惠康基金會桑格研究所的上述研究發現"令人震驚"且"發人深省"。

基因變異指的是去氧核糖核酸(關於構建和運作我們身體的指令)中發生的變化。長期以來，基因變異一直被視作癌症的根源，但數十年來圍繞變異是否在衰老過程中發揮了重要作用，一直存在爭議。

桑格研究所的研究人員分析了預期壽命各異的物種的基因變異速度。他們分析了貓、黑白疣猴、狗、雪貂、長頸鹿、馬、人、獅子、裸鼴鼠、兔子、老鼠、環尾狐猴和老虎等十幾種動物的去氧核糖核酸。

發表在英國《自然》週刊上的研究論文顯示，在短暫的一生中，老鼠每年經歷近800次基因變異。老鼠的壽命一般不足4年。

動物的壽命越長，每年基因變異的次數越少。狗每年的基因變異次數約為249次，獅子為160次，長頸鹿為99次。人類平均為47次。裸鼴鼠的壽命與長頸鹿類似，基因變異速度也差不多，儘管長頸鹿的體形是裸鼴鼠的幾千倍。

研究團隊成員亞曆克斯·卡根博士說，這種模式非常"突出"，而且，研究中的所有物種一生中的基因變異次數"差不多都是3200次"，這一點"真的令人意外且興奮"。

動物體內的細胞可能經過一定次數的變異就會失靈。還有人認為，隨著年齡增長，"少數行為不軌的(細胞)"開始控制關鍵的組織，比如心臟內的組織，器官因而不能正常運轉。

研究人員希望弄清這種模式是適用於所有生命，還是僅適用於哺乳動物。