6日發表在美國《愛滋病雜誌》上的研究論文顯示，這種新毒株屬於HIV-1型M群，被確認為L亞型。世界上大多數患者感染的愛滋病病毒毒株屬於HIV-1型，其中M群最為常見。
研究顯示，兩份這種毒株的樣本早在1983年和1990年就分別在剛果民主共和國被發現。但2000年出臺的愛滋病病毒新毒株命名準則規定，需要獲得3個在不同地理位置獨立發現感染病例毒株的完整基因組序列，才能正式確定一種新的亞型。
2001年，人們在該國收集到這種毒株的第3份樣本，但由於樣本量有限，病毒載量低，研究人員當時難以獲得完整的基因組。總部位於美國的雅培公司和美國密蘇裡大學的研究人員近期運用最新的基因測序技術，獲得了第3份樣本的基因組資料，使得這一毒株得以被確認。
美國國家過敏症和傳染病研究所所長安東尼·福奇在一份聲明中說，目前的愛滋病治療方法對這種毒株有效，公眾沒有理由產生恐慌，且這種毒株感染者不多，是一種特例。
論文共同作者、密蘇裡大學研究人員卡羅爾·麥克亞瑟說，這一發現提醒人們，要遏制愛滋病蔓延，必須不斷關注病毒變異，使用最新技術監控其演變。
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