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香港 - Media OutReach - 2022年1月26日 - 新冠疫情兩年來引致學校暫停面授上課多時。香港理工大學（理大）兩支研究團隊發現，學童不但近視加深速度加快，散光的比率亦上升五成。研究人員提醒家長和小朋友關注長時間在家學習對視力的影響，改變習慣和考慮選配合適而更有效的眼鏡，多管齊下應付疫情對學童視力所帶來負面影響。
理大眼科視光學院兩支研究團隊發現，新冠疫情兩年來學童不但近視加深速度加快，散光的比率亦上升五成。圖為理大眼科視光學院副教授陳浩龍博士（左）及助理教授（研究）梁子榮博士（右）
受2019新型冠狀病毒疫情影響，聯合國教科文組織指全球超過八成學童經歷停課及轉為網上授課。香港學童亦是受影響的一群，網上授課、缺少戶外活動，變相讓學童更多時間使用電子產品。理大眼科視光學院研究團隊首次就散光問題於網課期間的轉變，以橫向和縱向研究方式，證實學童于暫停面授課後，散光比率顯著上升。
團隊比較本港同一所小學的八至十歲學童，在2018年10月（112名學童）及2020年6月（173名）的視覺篩查結果，發現有散光問題的學生比率，由35.4%增至56.6%，增幅達五成。
研究人員並分析38名參與兩年追蹤研究學童的結果，發現有關學童于2018年共有34.2%患散光，變成兩年後有73.7%有散光，升幅達一倍。相反，疫情前香港、臺灣和美國的不同研究都顯示，散光通常在兒童期減少。
理大眼科視光學院助理教授（研究）梁子榮博士說：「我們的學童問卷調查又發現，暫停面授課期間，他們課餘每日平均多花30至60分鐘使用手機或平板電腦等電子產品。文獻指閱讀環境會間接或直接造成散光，長時間閱讀或使用手提電子產品可能會令散光更為嚴重。」
眼科視光學院另一支團隊，亦就本港學童于疫情停課、近視加深風險嚴峻的情況下，分析使用理大研發的光學控制近視加深方案的效能，並發表首份縱向研究結果。
理大與豪雅光學共同研發的「多區正向光學離焦（DIMS）」兒童眼鏡片在一般情況下可以減慢近視加深速度達60%。研究人員發現，即使在目前環境風險較高的情況下，學童使用光學離焦鏡片，比使用傳統單光鏡片仍然可減慢近視達46%。其中，比對較長時間受停課影響的學童近視情況，光學離焦鏡片組別減慢近視加深的效能更高達52%。
團隊分析171名7至13歲香港學童于2019及2020年停課後的視力狀況，其中115名學童為「香港理工大學－香港創新基金兒童護眼計畫」的受惠人士，于研究期間戴光學離焦控制近視鏡片；另外56名學童則戴單光眼鏡作對照。
參與研究的理大眼科視光學院副教授陳浩龍博士說：「我們的研究結果顯示，受停課影響較多的學童，光學離焦鏡片組別的近視度數平均加深35度；對照組近視度數平均加深73度。疫情下香港學童上課模式改變，留在家中使用電子產品或進行近距離閱讀時間增加，戶外活動時間大減，變相增加近視加深風險。今次結果可以提供參考資料予前線眼睛護理人員，為受影響的學童提供合適的近視管理方案。」
理大眼科視光學院副教授兼署理學院主任紀家樹博士指：「兩份研究顯示在疫情下對學童近視和散光的負面影響，家長和學童本身都要從多方面著手保護視力健康，包括注意閱讀姿勢和光線，增加戶外活動時間，以及減少眼睛觀看近距離物品的時間。家長亦應帶小朋友接受視力檢查，及早處理眼睛問題，有需要時可向專業眼科視光師諮詢選配合適高效的眼鏡。」
兩支理大團隊的研究，分別在本月中刊登於國際學術期刊 Clinical and Experimental Optometry 以及 JAMA Network Open。
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