研究人員造出類似活細胞的人造細胞

新華社華盛頓4月28日電 美國研究人員近期在英國《自然·化學》雜誌上報告，他們首次通過操縱去氧核糖核酸(DNA)和蛋白質，製造出外觀和行為與人體細胞相似的細胞。這一成果對再生醫學、藥物輸送系統和診斷工具等方面的研究具有重要意義。

蛋白質對于形成細胞的框架即細胞骨架至關重要，沒有它細胞就無法運作。細胞骨架使細胞在形狀和對環境的反應方面都具有靈活性。

美國北卡羅來納大學查珀爾希爾校區研究人員設計使用了一種新的可程式設計肽-DNA技術，引導蛋白質的組成成分肽合成具有功能性細胞骨架的細胞，它們可以改變形狀並對周圍環境作出反應。

據介紹，DNA通常不會出現在細胞骨架中，研究人員通過對DNA序列重新程式設計，使其成為一種將肽結合在一起的架構材料。能以這種方式對DNA程式設計，意味著可以製造出具有特定功能的細胞，甚至可以微調細胞對外部壓力的反應。

通常，人體活細胞比該研究中合成的細胞更複雜，但也更難以預測，更容易受環境影響，而這種合成細胞即使在50攝氏度的溫度下也能保持穩定。

研究人員介紹，這種合成細胞材料是為執行特定功能而設計的，可根據不同的應用場景，通過添加不同的肽或DNA設計來定制。這些新材料可以與其他合成細胞技術相結合，應用於生物技術和醫學等領域。