新研究發現西南格陵蘭是汞釋放熱點區

新華社倫敦5月24日電(記者張家偉)一個國際團隊24日在英國《自然》雜誌旗下的《自然·地球科學》期刊上發表報告說，格陵蘭冰蓋西南端存在一個大型汞源，這裡的冰川流域融水中有非常高含量的溶解汞，這一汞源可能對北極局部和海岸生態環境產生重大影響。

汞是一種有毒的重金屬元素，會對全球的魚類、鳥類和哺乳動物構成威脅，曾有研究發現北極生物體內有很高的汞含量。然而，此前研究對格陵蘭冰蓋是否為汞源，以及它對北極下游區域的影響還沒有足夠深入的分析。

美國佛羅里達州立大學、英國布里斯托爾大學等的科研人員合作測量了夏季融冰期格陵蘭冰蓋西南端3個冰川流域融水中的汞濃度。他們發現，這個冰蓋西南端大量的溶解汞會輸出到下游峽灣，且這一區域輸出的溶解汞每年最多達約42噸，相當於全球河流向海洋輸出溶解汞總量的10%左右。

由於汞會在生物體內蓄積並通過生物鏈逐級轉移，越是位於食物鏈上端的生物體內汞含量可能越高，因此這一發現可能引發對附近區域生物和居民健康影響的關注。

報告作者之一、布里斯托爾大學教授傑瑪·沃德姆說，這項新發現還揭示出冰川在多大程度會影響水體品質以及下游區域，隨著全球變暖的持續，這種影響會如何變化，還有待更深入的調查。