"十二五"以來，在長江上游幹支流金沙江、雅礱江、大渡河等流域上，一大批大中型水電工程相繼建成投產，形成我國最大的優質清潔水電基地，通過"四直四交"通道，每年將上千億千瓦時的電力外送至華中、華東等地區，加快推動我國能源結構轉型。 西南地區是我國水力資源最為富集的地區。
過去十年中，這裡一直是我國水電開發的主戰場。"十二五"以來，西南水電開發進入收穫期。位於金沙江下游的我國第二大、世界第三大水電站溪洛渡，我國第三大水電站向家壩，以及位於雅礱江下游的錦屏一、二級電站等一批"西電東送"骨幹電源點，在此期間相繼投產。
記者從四川省能源局瞭解到，截至2014年底，四川省水電裝機達到6170萬千瓦，占全省電力裝機的80%，居全國第一，較"十一五"末翻了一番；全省全年水電發電量2578億千瓦時，較2010年增長了2.26倍。
水電開發的巨大成就不僅表現在量的提升，還有質的飛躍。擁有目前世界最大單機機組的向家壩電站安裝了8台80萬千瓦機組，其中4台由哈爾濱電機廠有限責任公司設計、製造，達到與國外廠商"同台競技"水準，為下一步自主生產製造更大容量機組奠定了基礎。 隨著水電裝機再創新高，"西電東送"能力進一步增強。
記者從國家電網四川省電力公司瞭解到，目前四川已形成"四條直流+四條交流"的外送通道格局，外送能力達2850萬千瓦。去年全年外送電量1117億千瓦時，相當於為受電地區節省標煤近3800萬噸，減少二氧化碳排放超過9000萬噸。
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