英航天局與美商業航太公司簽署合作協定

新華社倫敦10月25日電英國航天局25日發表聲明說，該機構已與總部位於美國休士頓的商業航太公司公理航太公司簽署協議，旨在通過商業贊助幫助英國宇航員執行太空任務。

聲明說，英國航天局正在與公理航太公司合作制訂商業任務計畫。根據雙方簽署的協定，參與航太任務的英國宇航員將在太空中停留兩周時間，開展科學實驗並參加教育活動。英國航天局呼籲英國大學、研究機構和工業界分享各自的實驗和技術演示想法。

公理航太公司是一家美國載人航太服務商，曾兩次組織"全私人"宇航團隊往返國際空間站。該公司表示，將以此協議為初步基礎，制訂一項全面太空任務計畫，以幫助英國提高太空探索和發現能力。

英國航天局與美國商業航太公司的這一合作得到歐洲航天局的全力支持。歐航局官員丹尼爾·諾伊恩施萬德當天表示，該機構正幫助歐洲為"後國際空間站時代"做好準備，並將在近地軌道發展可持續的商業太空經濟。