美航天局:小行星貝努樣本中發現存在碳和水的證據

新華社洛杉磯10月11日電(記者譚晶晶)美國航天局11日公佈的從小行星貝努上採集的樣本初步分析結果顯示，該小行星上存在碳和水的證據。這表明，這些岩石樣本中可能存在生命構成元素。

美國首個小行星採樣探測器奧西裡斯-REx在小行星貝努上採集的樣本於9月24日隨樣本艙回到地球。這是美國首個小行星樣本返回任務。小行星貝努的岩石、塵埃等樣本有助於科學家瞭解行星形成及地球生命起源。

美航天局表示，貝努樣本中發現的碳含量比預期還高，仍需進一步研究來確認所發現的碳化合物的性質。未來幾十年的研究將揭開貝努小行星的岩石和塵埃中蘊含的秘密，從而幫助瞭解太陽系如何形成、地球上的生命如何孕育，以及需要採取哪些措施避免小行星撞擊地球。

美航天局局長比爾·納爾遜表示，貝努小行星樣本是迄今返回地球的最大的富含碳元素的小行星樣本，將説明科學家們研究地球生命起源。奧西裡斯-REx等探測任務還將增進對可能威脅地球的小行星的瞭解。

據美航天局介紹，貝努小行星有45億年歷史，蘊含源自太陽系早期的物質。返回地球的樣本重約250克，是奧西裡斯-REx探測器利用機械臂於2020年10月20日在該小行星表面採集的。