新華社北京6月20日電（記者 張漫子）提高量子金鑰率是量子通信最緊迫的任務之一。更高的金鑰率可實現更頻繁的金鑰交換，不僅能為更多網路使用者提供服務，還能顯著提高量子通信效率。我國科學家將非同步匹配技術與回應過濾方法引入量子通信，創造了城際量子金鑰率的新紀錄——傳輸距離201公里下量子金鑰率超過每秒57000比特、傳輸距離306公里下量子金鑰率超過每秒5000比特。相關成果20日發表於國際學術期刊《物理評論快報》。
安全是量子通信的最大特徵。作為量子通信的主要方式之一，量子金鑰分發相當於在通信兩端之間加入一個“對暗號”的環節，雙方通過密碼驗證、確保環境安全後，再進行資訊傳輸，可實現原理上無條件安全的保密通信。“對暗號”的速度越快，即金鑰率越高，量子通信效率也就越高。
在目前所有量子金鑰分發協議中，“雙場”是最適合遠距離傳輸的一種，但實現條件嚴苛：通信兩端之間需額外架設一條服務光纖或加裝一個光模組以降低傳輸中的“信號”失誤。“測量設備無關”作為另一種協定，可關閉量子網路中的所有探測端漏洞以防止竊聽，雖架構較“雙場”更加簡單，但金鑰生成效率較低，量子通信距離受到限制。這兩種協議各有利弊。
北京量子資訊科學研究院袁之良團隊與南京大學物理學院副教授尹華磊合作，將“非同步匹配”技術應用於量子通信，大大提高了金鑰率，且集中了“雙場”協議與“測量設備無關”協議的優勢，以更簡單的量子通信架構，實現了盡可能長的量子通信距離。
這一研究的最大貢獻是創造了城際量子金鑰率的新紀錄。在相距400公里處的金鑰率較此前提高了6個數量級。在傳輸距離306公里的安全金鑰率超過每秒5000比特，傳輸距離201公里下量子金鑰率超過每秒57000比特，已可滿足城市間語音通信的即時加密需求。
更高的金鑰率在現實中意味著什麼？北京量子研究院副研究員周來打了一個比方：“過去量子通信的效率，就好比2G時代兩人之間發送的‘電子郵件’或‘手機短信’，有較長的時間延遲。現在每秒鐘可傳輸5000個比特，就好比3G時代通過無線網進行即時溝通的‘語音通話’，延遲大大降低，效率顯著提高。意味著在北京到山東德州的兩人，能夠即時撥打‘量子電話’。”
審稿人表示，該實驗還刷新了雙光子干涉距離紀錄，將“測量設備無關”協定下的最大光纖傳輸距離從404公里提高到508公里。
業內認為這一成果對商用化、高安全性的城際量子通信具有重要價值，對我國構建經濟高效的城際量子安全網路具有重要意義。
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