巴西帕拉聯邦大學和英國蘭開斯特大學等機構研究人員對位於巴西布拉干薩的亞馬孫森林再生情況監控了超過20年，這是亞馬孫地區最早遭遇森林採伐的區域，幾乎失去了所有原始森林。
由於森林能夠從大氣中吸收大量的碳，次生林曾被看作是抗擊氣候變化的重要工具之一。次生林是原有森林經採伐或破壞後又恢復起來的森林。
最新的研究結果顯示，即便經過60年的再生歷程，布拉干薩區域次生林吸收的碳，只及原始森林的約40%。研究還發現，次生林在乾旱時期從大氣中吸收的碳更少，而氣候變化正導致亞馬孫地區乾旱年份增多。
研究人員表示，這一研究成果將對氣候變化預測產生顯著影響，因為次生林從大氣中吸收碳的能力此前可能被高估。
除有助應對氣候變化，次生林還能為瀕危物種提供重要棲息地。然而，研究人員發現，次生林的生物多樣性水準僅是當地未受人類干擾森林的56%，且在20年的監控過程中，未發現物種多樣性增加。
研究人員指出，亞馬孫地區次生林面積正逐漸增加，其在減緩氣候變化方面的潛力對全球意義重大，因此有必要開展更多長期研究，以更好地瞭解次生林的恢復能力，並選取能對抗擊氣候變化和保護生物多樣性有重大意義的區域進行修復。此外，除要在已採伐地區大力造林外，還需採取更加堅定的措施保護原始森林。
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