7日發表在美國《國家科學院學報》上的研究顯示，這種絲織材料可呈現出文字、紋理或二維碼等圖像，表面經蒸汽處理後圖案又迅速消失，變化僅需1秒鐘。
研究人員利用蠶絲蛋白能夠根據外部條件(如暴露於水蒸氣、甲醇蒸汽和紫外線輻射等)改變結構的特性將溶解的蠶絲蛋白沉積在一層塑膠薄膜上，製造出一種雙分子層的蠶絲表面。經過一次加熱和冷卻迴圈後，由於各層機械性能不同，蠶絲表面雙分子層會起褶皺；使褶皺表面接觸水蒸氣或甲醇蒸汽，表面會舒展開來，褶皺變平。光滑的表面透光率超過80%，而起皺的表面透光率只有20%或更少，形成了明顯的對比和印刷圖案的感覺。
研究人員在織物表面使用有圖案的掩膜使其選擇性地暴露在蒸汽中，從而產生匹配的圖案。圖案也可以通過噴墨列印的方式來產生，這種列印方法的解析度取決於掩膜本身的解析度，或者噴墨印表機的噴嘴直徑。另外，研究人員發現紫外線可降低織物表面對水或甲醇的滲透性，因此可使織物表面接觸蒸汽後仍維持褶皺狀態，從而增加了一種繪製圖案的手段。
研究顯示，這種織物可至少重複50輪加熱和冷卻處理，不影響圖案對比度和解析度，甚至可以記錄指紋印跡，因為指紋中含有水分。
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