美國LIGO實驗組近日宣佈成功探測到引力波，震動世界。中國也正在積極佈局引力波探測和研究，中國科學院16日公佈了空間引力波探測與研究的"空間太極計畫"。
按照這一計畫，中國將在2030年前後發射由位於等邊三角形頂端三顆衛星組成的引力波探測星組，用鐳射干涉方法進行中低頻波段引力波的直接探測。主要科學目標是觀測雙黑洞併合和極大品質比天體併合時產生的引力波輻射，以及其他的宇宙引力波輻射過程。
中科院力學研究所胡文瑞院士表示，"空間太極計畫"涉及學科領域和前端技術廣泛，需要發展空間超遠距離超高精度鐳射測量、超高靈敏度慣性感測器，以及超高精度衛星無拖曳控制等下一代高端空間技術，這些技術對於提升中國空間科學和深空探測的技術水準具有重要意義，對慣性導航、地球科學、高精度衛星平臺建設等應用領域也將發揮積極的作用。
"中國目前的技術能力與國際先進水準還有一定的差距，這種差距可以通過良好的國際合作得到一定的彌補。"胡文瑞說，"空間太極計畫"是一個中歐合作的國際合作計畫，目前有兩個方案：方案一是參加歐洲空間局的eLISA雙邊合作計畫；方案二是發射一組中國的引力波探測衛星組，與2035年左右發射的eLISA衛星組同時邀遊太空，進行低頻引力波探測。
據介紹，空間引力波探測被列入中科院制訂的空間2050年規劃。2008年由中科院發起，中科院多個研究所及院外高校科研單位共同參與，成立了中國科學院空間引力波探測論證組。經過幾年的努力，目前已形成中科院院士胡文瑞、吳嶽良為首席科學家的"空間太極計畫"工作組，在引力波源的理論及探測研究和衛星技術研究上取得了諸多進展。
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