研究人員分析了超過30萬人基因中約210萬種常見基因變異，在綜合考慮這些變異可能對體重產生的影響後，開發出一套名為"多基因風險評分"的肥胖風險評分系統。
隨後，研究人員用另外約30萬人的資料驗證這套評分系統。結果顯示，肥胖風險評分最高的那部分成年人中，有83%的人確實超重或肥胖，17%的人體重正常，0.2%的人體重過低。
研究還顯示，肥胖風險評分最高的那部分成年人平均比評分最低的成年人重13公斤，並且前者重度肥胖的風險是後者的25倍。
另一個令人吃驚的結果是，評分反映出的肥胖風險在生命早期已十分明顯。大約3歲時，評分不同的人體重差異開始變得顯著。到18歲時，評分最高的人平均比評分最低的人重12公斤。
論文作者之一、美國麻塞諸塞綜合醫院研究人員塞卡爾·凱西雷森說，評分結果不僅關乎體重，如果一個人肥胖風險較高，那麼患心臟病、中風、糖尿病、高血壓等疾病的風險也會提高。如果在兒童時期就通過基因檢測獲知肥胖風險，或許有助於父母和醫生儘早干預。
不過，這種依據基因評估肥胖風險的方法也引來不少爭議。有專家認為，決定一個人胖瘦的不只是基因，還包括飲食、運動等環境因素，僅憑基因檢測無法準確預測肥胖風險。檢測結果或許有助減少某些肥胖案例，但也可能使某些肥胖風險高的人怪罪基因，從而自暴自棄，更沒有動力改變他們不健康的生活方式。
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