美國迅速成為世界上最大的原油生產國之一，這要歸功於西德克薩斯二疊紀盆地葉岩油和天然氣豐富的儲量。事實上，美國有望在今年年底取代沙烏地阿拉伯，成為全球最大的石油、液化天然氣和石油產品輸出國，而這一發展趨勢是很少有人能預料到的。在美國成為全球石油生產大國、全球增長最快的產油國的同時，中國也打破了自己的紀錄，成為全球增長最快的石油消費國。
這一動態為美國和中國之間仍在上演的貿易爭端增添了又一層複雜性。隨著美中貿易戰迅速而戲劇性地升級，面對美國咄咄逼人的關稅，中國也毫不保留地向對方加征關稅予以反擊。中國對美國多種產品徵收關稅，包括液化天然氣、棉花、大豆、機械、穀物和飛機零部件。然而，儘管緊張局勢不斷加劇，但迄今為止，中國尚未對美國石油徵收任何關稅。
是的，中國減少了從美國進口的石油數量，但到目前為止，它並沒有對美國原油徵收任何直接關稅。此舉（或不採取行動）可能是一項非常刻意的戰略的一部分，目的是不限制中國如此渴求的原油來源。尤其是正當美國加大對伊朗和委內瑞拉的制裁（這加劇了後者的經濟危機），隨著中東緊張局勢加劇，全球原油供應可能很快變得緊缺，石油輸出國組織（OPEC）將避免增加石油生產，以應對對一些全球最大的重質原油生產國的制裁。
荷蘭合作銀行（Rabobank）能源策略師Ryan Fitzmaurice向CNN表示：“對液化天然氣徵收關稅更安全。”他接著說：“中國是一個巨大的石油消費國。隨著人們進入中產階級，他們的胃口越來越大。”
隨著中國每天和每年消耗越來越多的石油，中國一直在打破自己的紀錄。自去年11月以來，中國今年的日均石油消費量達到了1030萬桶，非常驚人。由於中國的需求持續飆升，加上制裁和地緣政治因素，全球原油供應變得越來越脆弱，因此中國一直在儲備大量石油。然而，最新報告顯示，中國囤積的大量原油應急基金可能正在“悄悄減少”，這使得中國政府在與美國等主要原油生產國關係上保持選擇的餘地變得越來越重要。
CNN報導稱，“中國減少購買量可能反映了貿易戰帶來的不確定性”。CNN援引Ryan Fitzmaurice的話說，儘管中國政府不願進一步徵收關稅，但中國政府正在減少對美國原油的消費。因此，“考慮到關稅潛在的威脅，中國煉油商對從美國進口原油一直猶豫不決”。
與此同時，隨著中國遠離美國石油，美國沒有浪費時間為其原油尋找新的買家。據彭博社報導，根據人口普查局的資料，“從去年10月到今年3月，美國向38個國家輸出了4.702億桶原油，而在此前的6個月裡，美國向31個國家輸出了3.593億桶原油。儘管對中國的出口下降了近80%，但出口量仍在增長。”
來源：Yahoo Finance，譯者：Vanessa Chen
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